INTERVIEW: Алекс Теодореску очолює комерційний розвиток систем переробки натуральних волокон у Cretes (CREative TEchnical Solutions). Спираючись на понад 15 років досвіду у машинобудуванні, він поєднує експертизу в галузі промислового інжинірингу та переробки луб’яних волокон. Приєднавшись до бельгійської компанії у 2022 році, він зосередився на розробці та впровадженні індивідуальних рішень для переробки коноплі та інших луб’яних волокон, допомагаючи поєднувати дослідні випробування з промисловим виробництвом. HempToday: Cretes позиціонує себе як міст між льоном та коноплею. Наскільки переносимий практичний досвід переробки льону на коноплю? Алекс Теодореску: Значна частина досвіду переробки льону дійсно переноситься на коноплю. За своєю суттю, переробка луб’яних волокон базується на тих самих фундаментальних принципах — механічне розділення волокон, очищення волокон та костриці, а контрольована пресування — принципи, що є результатом десятиліть переробки льону. Тим не менш, конопля — це не лін, і до неї не можна підходити як до простого копіювання існуючих рішень. Історично лін перероблявся переважно за допомогою технології м’яття, тоді як конопля частіше покладалася на багатоступінчасті системи декортикації. Ці відмінності випливають як з агрономічних практик, так і з історичних ринків збуту. Зустріньтеся з Алексом Теодореску на цьогорічній конференції EIHA Session: Machinery & Processing: Scaling Industrial Capacity 11-12 червня 2026 | Познань, Польща. З 2020 року, завдяки винаходу паралельного збирання коноплі та спеціальних випробувань, проведених Cretes, стало можливим переробляти коноплю за допомогою технологій, що походять від м’яття льону. Ця еволюція допомогла подолати історичний розрив між двома волокнами. Хоча кожне волокно зберігає свої власні характеристики, базові технології переробки набагато тісніше пов’язані, ніж багато хто сьогодні вважає.
HT: Де конопляні волокна все ще не відповідають однорідності, необхідній для переробки текстільної якості? АТ: З нашого досвіду, питання не в тому, чи може конопля досягти якості текстільного рівня. Вона може. Ми це бачили неодноразово. Справжня проблема полягає в однорідності. Переробка текстільної якості не залежить від кількох успішних випробувань або окремих партій високої якості. Вона вимагає повторюваності — партія за партією, день за днем, на промисловому масштабі. Без цієї однорідності стає надзвичайно важко побудувати надійну текстільну ланцюг створення цінності. Водночас важливо не розглядати коноплю лише через призму текстилю. Конопля — це набагато більше, ніж текстильне волокно. Це універсальна сировина з великим потенціалом у будівельних матеріалах, композитах, нетканих матеріалах, папері та інших технічних застосуваннях. Кожен, хто входить у цю галузь, повинен розуміти, що справжня можливість ширша, і що успішні проекти часто балансують між кількома ринками, а не покладаються лише на текстиль.
HT: Ви пропонуєте випробування партійного виробництва. Що найчастіше дивує клієнтів, коли вони пропускають свою сировину через вашу систему? АТ: Ми відкрили наше виробниче випробувальне підприємство у Вілсбеке (Бельгія) у 2023 році з дуже чіткою метою: дати клієнтам реалістичну та фактичну основу для прийняття рішень. Наша мета — не робити обіцянки на папері, а демонструвати, за реальних умов переробки, яка конфігурація лінії найкраще відповідає їхній сировині та цільовим застосуванням. Це справжня цінність виробничих випробувань. Пропускаючи партії по кілька сотень кілограмів, клієнти можуть відійти від припущень і перейти до фактів. Замість теоретичних обговорень щодо виходу чи продуктивності, вони можуть безпосередньо спостерігати, як їхня власна сировина поводиться протягом усього процесу, і де її справжні можливості та обмеження. Найчастіше клієнтів дивує те, наскільки чітко стають видимі відмінності в сировині, як тільки вона проходить через лінію. Дві тюки можуть виглядати майже ідентично зовні, але поводитися дуже по-різному щодо відкриття, ефективності очищення, виходу волокна та кінцевої якості. Ці випробування також дозволяють повністю зрозуміти вплив якості ретингу, контролю вологості, щільності пресування та забруднення — фактори, які все ще часто недооцінюються, але які необхідно належним чим контролювати перед масштабуванням до промислового рівня. Ця інформація надзвичайно цінна, оскільки вона дозволяє клієнтам обирати найбільш цінне рішення з набагато більшою впевненістю.
HT: Наскільки далеко галузь від справжньої, повторюваної промислової переробки конопляного волокна? АТ: Небезпечне питання — воно викликає мого внутрішнього продавця. Тому дозвольте відповісти прямо: з кожною встановленою лінією Cretes ми робимо один крок ближче. З точки зору реалізму, ми більше не обговорюємо, чи можлива промислова переробка конопляного волокна. Справжнє питання полягає в тому, наскільки швидко галузь зможе згенерувати достатньо повторюваних історій успіху, щоб однорідність стала правилом, а не винятком. HT: Чи є сьогодні вузьким місцем більше технологічне обладнання чи мінливість сировини? АТ: На практиці вузьким місцем іноді є мінливість сировини, а в інших випадках — вибір технології переробки саме по собі. Але найчастіше це взаємодія між ними. Навіть найсучасніша технологія не може гарантувати стабільний вихід, коли сировина неоднорідна. Якщо вибір сорту неправильний, ретинг нерівномірний, волога погано контролюється або рівень забруднення занадто високий, досягнення стабільної якості стає значно складнішим. Тому справжня відповідь не в обладнанні чи сировині — це обидва. Галузі потрібні надійне, добре спроектоване обладнання, але їй також потрібна набагато більша дисципліна та контроль на всьому ланцюгу створення цінності, від поля до заводу.
HT: Які найпоширеніші помилки роблять новачки ще до досягнення стадії переробки? АТ: Найпоширенішою помилкою новачків є початок з думки про переробну машину. Це зрозуміло, оскільки це здається найбільшими інвестиціями, але це рідко найфундаментальніше питання. Насправді перший завжди має бути зосереджений на сільському господарстві та сировині. Виробникам потрібно чітко розуміти, який тип коноплі можна успішно вирощувати в їхньому регіоні, за їхніх конкретних кліматичних та агрономічних умов. Другий крок — визначити цільовий ринок на ранньому етапі і зробити це відповідно до сировини, яку можна реально виробити. Це рішення безпосередньо впливає на вибір сорту, стратегію збирання та цілі ретингу. Якщо ці два елементи правильно узгоджені, вибір правильної системи переробки стає значно простішим і набагато менш ризикованим завданням. HT: Який рівень продуктивності необхідний для економічної життєздатності підприємства з переробки коноплі? АТ: Не існує універсального порогу продуктивності, який гарантує економічну життєздатність. Це залежить від багатьох факторів, включаючи доступність місцевої соломи, вартість робочої сили, час роботи обладнання, рівня вертикальної інтеграції — і що найважливіше — здатності реалізовувати кілька потоків продукції. З нашого досвіду, краще питання не “Яка магічна цифра продуктивності?”, а “Чи може завод стабільно забезпечуватися сировиною, і чи можна створювати цінність з більш ніж одного продукту?”. Тим не менш, завжди існує мінімальний масштаб. Завод повинен бути достатньо великим, щоб окупити інвестиції, справедливо платити фермерам і працювати стійко. Практично, в Європі переробка лише кількох сотень кілограмів на годину, як правило, недостатня для підтримки реалістичної промислової бізнес-моделі.
HT: Чи є ваші клієнти в основному мотивовані текстилем — чи інші застосування все ще забезпечують економіку? АТ: Особливо в нових ринках текстиль отримує багато уваги, і це цілком виправдано, оскільки його вважають найбільш цінним каналом збуту для волокна. Однак найсильніші бізнес-кейси рідко будуються лише на текстилі. Успішні проекти зазвичай підтримуються широким спектром застосувань, включаючи папір, неткані матеріали, композити, будівельні матеріали та реалізацію костриці та інших побічних продуктів. Це